Kansas City musician Jared Bond opens up about his new single Wild Guess, a track that marks a turning point in his career. Recorded in Jesse Kates’ attic, the upright bass by Mark Hamblin, the warm vocals of Rachel Jaggard, and a series of “happy accidents” that occurred during the session all added unexpected nuances that ultimately shaped the identity of the song. Debuted live at The Ship on November 7th, 2025, the track was met with enthusiasm, confirming this artistic shift as one of the most promising chapters in his trajectory.
In this
conversation, Jared discusses the challenges behind the process, the decisions
that shaped the final sound, his poetic influences, the events that sparked the
lyrics, and what’s ahead for 2026.
Which
part of the song was the most challenging to finish — the lyrics, the melody,
or the performance?
Ironically, the performance. The lyrics and chords came together almost suspiciously smoothly. I care deeply about words—sometimes too much—but these ones just arrived in the right order.
Musically, the chord progression is inspired by “When the Brakeman Turns My Way” by Bright Eyes. I love those long, wandering progressions that force the melody to do something interesting. I tweaked the chords—swapping majors and minors, flipping inversions—but the lineage is still there if you listen closely.
The challenge was playing the acoustic guitar cleanly enough to match the intimacy of the song. I usually treat the acoustic as a delivery vehicle for lyrics, not a precision instrument. This time I had to rise to the occasion. It was definitely the boundary that was pushed the most and I feel I grew a little as a performer.
Was
there a moment during the recording process when you thought, “Okay, this is
where we found the heart of the song”?
A few, actually. The biggest one was deciding to ditch the drums. As a drummer by nature, that really took the safety net away. It’s the one instrument where I never feel like an imposter. We tried a simple drum part—but it was smothering the soul of the song. Letting the drums go gave the whole thing room to breathe.
What did
Mark Hamblin and Rachel Jaggard bring to the track that you didn’t expect at
the beginning?
Mark brought the low end the song didn’t know it was missing. I had tried laying down an electric bass part myself, but it just didn’t have the right feel. Mark’s upright bass solved all the problems at once—it filled the space tastefully, added this soft percussive thump, and basically replaced the role the drums would’ve played.
Rachel’s voice added emotional gravity. She knocked out her parts in one take, and her tone has this warm, mature quality that made the lyrics feel heavier in the best way. Hearing two different humans sing those lines makes them hit harder.
How did
the idea of adding an upright bass to this song come about?
It happened after my earnest-but-not-successful attempt to play the bass line on my Fender Jazz. It’s a great instrument, and perhaps a seasoned player could make it fit the song, but I am pretty new to bass, and I cared enough about the song to outsource the part. Jesse suggested an upright bass, and I immediately loved the idea because it reminded me of I’m Wide Awake, It’s Morning. That record shaped so much of my musical DNA.
Jesse sent the track to Mark Hamblin, he got the part down and knocked it out the next day. He even lugged his bass up three flights of stairs and played it in a room it barely fit it. Those kinds of things add a special kind of magic to a track.
Which
quality of Jesse Kates as a producer do you feel elevated the song the most?
Jesse’s greatest strength is his attention to detail paired with his willingness to chase any idea. No suggestion is too weird, too quiet, or too experimental for him to try.
He also pushed me hard on structure. There are a couple of verses that now live only in the deep archives of my Instagram posts. It took some humility, but he was right—cutting them tightened the emotional focus of the song.
Were
there any improvisations or “happy accidents” that ended up making it into the
final track?
Absolutely. The attic contributed some creaks that we tried to avoid at first… and then realized actually sounded perfectly at home in the track.
We also discovered an autoharp in the room that happened to be in tune, and offered all of the chords in the song. It has this angelic, glassy shimmer, and it ended up being one of my favorite textures in the whole arrangement.
In the
press release you mention that the song is an honest reflection of the state of
the world. What events or feelings sparked that starting point?
A lot of my writing comes from a cocktail of despair, cynicism, and very inconvenient hope. The Luigi Mangione murder was happening around that time—and the bizarre “he’s so hot” meme culture that sprang up around it. It didn’t sit well with me. I agreed with his critique of wealth and power structures, but turning a murder into a thirst trap moment felt… off. I kept thinking about his kids.
That’s where the line “never been hot enough to kill someone on the street” came from. It’s about the absurdity of dating-app culture—how being conventionally attractive is sometimes the only socially acceptable entry point for connection. Messy, imperfect romance doesn’t have as much room to happen naturally anymore.
The second verse grapples with consumerism, instant gratification, and our inability to just sit with ourselves. It was also inspired by Ronny Chieng. He has a comedy bit about no item being too trivial or small to ship anywhere. You should look up his special on Netflix, it’s pretty funny.
The last verse gets political. America feels like it’s having a moral unmasking. “This land was stained red before it was new” points to the genocide this country was founded on—and the fact that we still haven’t shaken the impulse to push out anyone with darker skin. And yes, the “maniac lead actors” should be obvious. The orange rat and his ensemble cast.
Was
there any literary or cinematic inspiration that found its way into the lyrics,
even subconsciously?
I was reading Night Boat to Tangier by Kevin Barry around that time. It has this eerie, fragmented energy to it. I don’t know if it directly influenced the lyrics, but I’m sure some of that atmosphere stuck to me.
Which
influence from Dylan, Oberst, Father John Misty, or Jim James do you feel comes
through most clearly in this phase of your work?
I love all of those artists. They’re kind of my North Stars when I’m writing. This particular song leans the most into the Bright Eyes / I’m Wide Awake It’s Morning universe. I believe no matter how deep the influence goes; it still comes out sounding like me. That’s the beautiful thing—you can borrow the tools, but the fingerprints stay your own.
Are
there any unreleased songs that were born from this same creative period and
might see the light of day soon?
Yes! There’s one more song I’m itching to finish. It may slip into early 2026, but it’s coming. The vibe is totally different—more electric, more sequencing, more experimentation—but it shares the same emotional DNA as Wild Guess and the other singles from this year.
Thanks for listening, and stay tuned. There’s more on the way.
Entrevista exclusiva con Jared Bond sobre su nuevo single
“Wild Guess”
El músico estadounidense de Kansas City, Jared Bond, nos
estuvo contando sobre su nuevo single Wild Guess, una canción que marca un
antes y un después en su carrera. Grabada en el ático de Jesse Kates, el
upright bass de Mark Hamblin, la calidez vocal de Rachel Jaggard y una serie de
“accidentes felices” que ocurrieron durante la grabación aportan matices
inesperados que terminaron de definir la identidad del track. Debutada en vivo
en The Ship el 7 de noviembre de 2025, la canción fue recibida con entusiasmo,
confirmando este nuevo rumbo artístico como uno de los más prometedores de su
carrera.
En esta conversación, Jared habla sobre los desafíos detrás
del proceso, las decisiones que moldearon el sonido final, sus influencias
poéticas, los eventos que detonaron la letra y lo que vendrá en 2026.
¿Qué parte de la canción fue la más desafiante de
terminar —la letra, la melodía o la interpretación?
Irónicamente, la interpretación. La letra y los acordes aparecieron de forma casi sospechosamente fluida. Me importan mucho las palabras —a veces demasiado—, pero estas llegaron en el orden correcto.
Musicalmente, la progresión está inspirada en “When the Brakeman Turns My Way” de Bright Eyes. Amo esas progresiones largas y errantes que obligan a la melodía a hacer algo interesante. Ajusté los acordes: cambié mayores por menores, invertí algunos, pero si escuchás con atención aún se siente la influencia.
El desafío fue tocar la guitarra acústica con la limpieza necesaria para acompañar la intimidad de la canción. Normalmente la acústica es para mí un vehículo para la letra, no un instrumento de precisión. Esta vez tuve que estar a la altura. Fue el límite que más tuve que empujar, y siento que crecí un poco como intérprete.
¿Hubo un momento durante la grabación en el que pensaste:
“Ok, acá encontramos el corazón del tema”?
Unos cuantos, en realidad. El más importante fue decidir sacar la batería. Siendo baterista por naturaleza, eso significó perder mi red de seguridad. Es el único instrumento en el que nunca me siento un impostor. Probamos una parte muy simple, pero sofocaba el alma de la canción. Dejarla ir le dio espacio para respirar.
¿Qué aportaron específicamente Mark Hamblin y Rachel
Jaggard que no imaginabas al principio?
Mark aportó ese extremo grave que la canción no sabía que necesitaba. Probé grabar un bajo eléctrico, pero no tenía el feel correcto. Su upright resolvió todos los problemas: llenó el espacio con sutileza, añadió un pulso percusivo suave y básicamente reemplazó el rol que habrían tenido los tambores.
La voz de Rachel aportó un peso emocional enorme. Hizo sus partes en una sola toma, y su tono tiene una cualidad cálida y madura que volvió la letra aún más potente. Escuchar a dos personas cantar esas líneas las hace golpear más fuerte.
¿Cómo nació la idea de sumar un upright bass para esta
canción?
Surgió después de mi intento sincero pero fallido de grabar el bajo en mi Fender Jazz. Es un gran instrumento, y en manos de alguien con más experiencia quizá habría funcionado, pero soy bastante nuevo tocando el bajo, y me importaba demasiado el tema como para forzarlo. Jesse sugirió un upright, y me encantó enseguida porque me recordó a I’m Wide Awake, It’s Morning, un disco que moldeó muchísimo mi ADN musical.
Jesse le mandó la pista a Mark Hamblin, él grabó al día siguiente y hasta subió tres pisos con su contrabajo para tocarlo en un cuarto donde apenas entraba. Esas cosas agregan una magia especial.
¿Qué cualidad de Jesse Kates como productor sentís que
más elevó la canción?
La atención al detalle combinada con su disposición a perseguir cualquier idea. Ninguna sugerencia es demasiado rara, demasiado silenciosa ni demasiado experimental para él.
También me exigió mucho en la estructura. Hay un par de versos que ahora viven solo en el archivo profundo de mis publicaciones en Instagram. Me costó algo de humildad, pero tenía razón: cortarlos concentró mejor la carga emocional de la canción.
¿Hubo improvisaciones o “accidentes felices” que
terminaron siendo parte del track final?
Sin dudas. El ático aportó algunos crujidos que al principio intentamos evitar… hasta que nos dimos cuenta de que encajaban perfecto.
También encontramos un autoharp en la habitación, afinado y con todos los acordes que necesitábamos. Tiene un brillo angelical y cristalino que terminó siendo uno de mis elementos favoritos de todo el arreglo.
En la nota de prensa mencionás que la canción es un
reflejo honesto del estado del mundo. ¿Qué eventos o sensaciones fueron el
punto de partida?
Mucho de lo que escribo nace de un cóctel de desesperación, cinismo y una esperanza muy inoportuna. El asesinato de Luigi Mangione estaba ocurriendo por entonces, y la extraña cultura del meme “he’s so hot” que surgió alrededor del caso no me cayó bien. Coincidía con su crítica a las estructuras de poder y riqueza, pero convertir un asesinato en un momento de seducción mediática se sentía… mal. Pensé mucho en sus hijos.
De ahí viene la línea “never been hot enough to kill someone on the street”. Habla de la absurdidad de la cultura de las apps de citas: cómo ser “atractivo” es a veces la única entrada socialmente aceptable para conectar. El romance imperfecto y desordenado ya casi no tiene espacio.
El segundo verso aborda el consumismo, la gratificación instantánea y nuestra incapacidad para quedarnos con nosotros mismos. También me inspiró Ronny Chieng y un chiste suyo sobre cómo no existe objeto demasiado trivial como para ser enviado por correo.
El último verso se vuelve más político. América está viviendo un desenmascaramiento moral. “This land was stained red before it was new” apunta al genocidio sobre el que se fundó este país, y a que todavía no hemos superado el impulso de expulsar a quienes tienen la piel más oscura. Y sí, los “maniac lead actors” deberían ser obvios: la rata naranja y su elenco.
¿Hubo alguna inspiración literaria o cinematográfica que
se coló en la letra, aunque sea inconscientemente?
Estaba leyendo Night Boat to Tangier de Kevin Barry por ese entonces. Tiene una energía inquietante y fragmentada. No sé si influyó directamente, pero seguro parte de esa atmósfera se me quedó pegada.
¿Qué influencia de Dylan, Oberst, Father John Misty o Jim
James aparece más claramente en esta etapa?
Amo a todos esos artistas. Son como mis estrellas guía cuando escribo. Esta canción en particular se acerca más al universo de Bright Eyes y I’m Wide Awake It’s Morning. Creo que, por más profunda que sea la influencia, siempre termina sonando a mí. Esa es la parte hermosa: podés pedir prestadas las herramientas, pero las huellas dactilares siguen siendo tuyas.
¿Hay canciones inéditas que nacieron del mismo período
creativo y podrían ver la luz pronto?
¡Sí! Hay una más que estoy ansioso por terminar. Quizás salga a principios de 2026, pero viene en camino. La vibra es totalmente distinta—más eléctrica, más secuenciada, más experimental—pero comparte el mismo ADN emocional de Wild Guess y los otros singles del año.
Gracias por escuchar y estar pendientes. Hay más por venir.