Por Esteban Mauricio Soria
Después de décadas moviéndose por el underground británico,
Gregg McKella publica por fin su primer álbum en solitario, Songs from the
Underground, un trabajo que reúne canciones escritas durante sus años como
músico callejero en el Londres de los noventa.
McKella no es un recién llegado. Compositor desde los años
ochenta, multiinstrumentista y figura habitual de la escena psicodélica y
alternativa del sur de Inglaterra, ha desarrollado una trayectoria extensa y
poco convencional. Ha formado parte de proyectos como Paradise 9, banda de
psyche y proto-punk con base en Brighton, además de colaborar con formaciones y
artistas ligados al rock espacial, el ambient y la experimentación sonora.
Songs from the Underground recoge material escrito en
una etapa clave de su vida, cuando tocaba en la calle y en pequeños locales. El
álbum transita por terrenos folk, blues psicodélico y rock alternativo, con un
enfoque muy centrado en la melodía y la lírica. McKella ha definido este cruce
de caminos como “space-folk”, un término que encaja bien con la sensación que
atraviesa el disco.
La producción corre a cargo de Martin Litmus, colaborador
cercano y pieza clave del sonido del álbum. Además de producirlo, Litmus se
encarga de bajo, teclados, sintetizadores, guitarras y percusiones. McKella,
por su parte, pone voz, guitarras, clarinete y efectos de sintetizador, en un mundo
sonoro que se siente muy personal.
El disco cuenta también con varias colaboraciones. Nick Pynn
y Eugene McClouskey aportan violines, mientras que Jeanette Murphy suma coros
muy ligada a la historia compartida entre ambos. Tyrone Thomas, compañero de
McKella en Paradise 9, participa con guitarras solistas, añadiendo un carácter
eléctrico en los momentos justos.
Aunque las canciones nacieron hace más de treinta años, no
suenan ancladas en el pasado. Las letras reflejan experiencias de ciudad,
momentos de luz y sombra.
La urgencia por completar el disco también tiene un
trasfondo personal. Tras ser diagnosticado de cáncer de próstata en 2022 y
superar con éxito el tratamiento, McKella decidió dar prioridad a cerrar este
proyecto largamente postergado. Desde entonces, aprovecha sus conciertos para
concienciar sobre la importancia de las pruebas preventivas.
Songs from the Underground resume décadas de
exploración musical, nos muestra que algunas canciones necesitan tiempo, historia
y vida antes de encontrar su lugar definitivo.
