Cries of Redemption is going through one of its most active periods since its creation in 2007. With new releases, presence on indie charts, and international rotation across multiple countries, the project led by Ed Silva is entering a phase of global expansion.
In recent months, the project has found a strong point of connection with the Argentine scene. Through collaborations with singers such as María Duque, Denisse Ferrara, and Martina Questa, Cries of Redemption has bridged two worlds: the global independent circuit and Argentina’s emerging talent.
In this exclusive
interview with Soundloop Magazine, Ed opens the doors to that universe—from the
project’s origins in a legendary studio, through its collaborations, to a
present marked by new releases, global rotation, and an archive of over 200
songs that is finally beginning to see the light of day.
Could you
tell us a bit about the history of Cries of Redemption? How did it start in
2007 and what inspired you to begin the project?
AC/DC’s “It’s a Long Way to the Top (If You Wanna Rock and Roll) is kind of a summary of my rock and roll experience. My roots trace back to the Atlanta music scene at a time when Sevendust (they are from Atlanta) was just a local band and Rick Beato was the king of the hill.
By 2007 I had moved to the Savannah area which is on the coast of Georgia and managed to rock and roll myself all the way to detox. Yep! The day did come when my drinking finally caught up with me. I was never into drugs, not even pot but as the years went on, my drinking got out of control.
When I left detox, I had no clue if I would be able or even want to play guitar since I don’t think I ever played sober in my life. I picked up the bottle and the guitar at the same time. To me, the two always went together.
I have zero musical training. By the time I learned four chords I was already recruiting other kids to start a band. Today, I realize I did not take the time to learn music theory because when you have a headache you don’t stop to learn the formula of Aspirin. You just want the pain to stop. Well… guitar was my Aspirin. I learned as I went along but it was my way of dealing with whatever demon was tearing me from the inside.
The first song I wrote sober is titled: “Cries of Redemption”. It was just a riff I played while still shaking from DTs. But it was a beginning. It is the only song on the debut EP “From a Drunken Heart” that I own 100% of the rights and it is on Spotify. It is a more polished version than the original, but the riff is exactly as it was written.
I wrote a few more songs and enlisted Mallory Carter and Josh Bostik for the vocals, Davie Marseilles on Bass (Fresh Hots, Jazz Corner) and hired a session drummer. Man, it was a wild ride! I was sweating cold, shaking with a major case of DTs. I was in a really bad shape.
In fact, not too long after these sessions I had a stroke. That sucked. I wasn’t able to play the guitar for a year and a half.
While the stroke did not impact my ability to reason, it did slow me down a lot, pretty much fried my short-term memory and my dexterity was never the same.
Then Bang! During a smoke break, I had the idea of starting “a project”. I had not yet thought of a name and eventually decided to name it after the first song I wrote sober - “Cries of Redemption”.
I wanted nothing to do with a band. I’ve had a band member veto a record deal as we sat at the table, ready to sign it and at the last moment, BAM! He did not agree to terms and we had a pack that either we all made it together or not at all, so replacing him was not an option, so we just disbanded. I swore that very day I would never be held hostage by a bandmate again. And I have lived up to that promise to this day.
Hence why I write all the lyrics and music for COR and pay session vocalists and even session players and engineers at times. To me, is paramount to be sovereign and never be at the whim of someone’s ego. Cries of Redemption has not face, personalities or fans. Only the music and the best friend I have yet to meet.
What role
did the studio where you first recorded play? Who was in charge of the
recording process?
Cries of Redemption was born during recording sessions at the legendary and now defunct Elevated Basement Studio in Savannah. The engineer was no other than Kevin Rose (GAM, Superhorse, Elevated Basement Studio) and I’ll let you and your readers do some Googling. To say Kevin Rose is a legend is to put it mildly. Please Google him. I don’t think I could do justice to all he has done to Indie music at the state of Georgia and at the national level and even international level.
In the
credits of the 2015 self-titled EP, the mysterious name Billy LeCoq Mauvais
appears — who is he really?
Billy LeCoq Mauvais, @sriracha are aliases. But it is important to understand why I credited him with an alias rather than his real name.
I met Billy in 2013 (That is his real first name) and by 2014 we had collaborated on several songs and decided to assemble a group and give it a go on trying to secure a sync license. If you look at the line up on that EP, it borders the absurd. Every single member was/is a session player and master of their trade.
However, from the get go I opposed to using Billy’s real name because if we did, we were guaranteed to have all of our material at least reviewed and most likely would get “something”. Even if something very small, but the odds of getting something just by riding on his name did not sit well with me.
In my opinion, and everyone agreed at the time, the music had to stand on its own or not at all. If we scored a deal it had to be because the music was good without using Billy’s pedigree (Billy did not care one way or the other and doesn’t to this day).
That was 2015. Since then, I changed careers. I used to be a client manager in corporate banking. After sobering up, I decided to work with alcoholics and became a substance abuse counselor.
Between 2015 and 2019 I was busting my ass in school (again), I went back to school and got my certification, a bachelor’s and master’s degree. That is seven years of higher education that I completed in four by doubling up on my academic load (and this was post stroke by the way).
Meanwhile, Billy started Icarus Machine. It was never a break up. We just had completely different priorities for a season. I had nothing going on with Cries of Redemption. At least nothing that required his help or attention anyway.
After people kept bugging me to release my music the point I could no longer take it, I gave in and start releasing the stuff I’ve recorded over the years. If for no other reason than for posterity and legacy. Billy got wind that I was back making music and I asked him to come back and he agreed.
Without Billy, Cries of Redemption got double spreads on TJPL News, Indieferrential Magazine, was invited by TJPL News to be in the class of 2026, got the blessings of the godfathers of Metal, Redouane from Lelahel Metal and Chris Mariotti from Edgar Allan Poets with strong coverage in North and South America along with Europe while charting the European Indie chart with the song “This Is What It Feels Like” featuring Maria Duque (an Argentine resident) until the end of March whole having been out of rotation for over 30 days.
By then, I felt that Cries of Redemption’s music had stood on its own two feet. Without props, gimmicks, photos of me ever, and certainly no mention of Billy’s name. I felt that now I could name names rather than sound like “dropping” names, which I can’t stand people who do it.
So, to answer your question, Billy is no other than the two time Grammy winner Billy Babcock. As if two Grammys were not enough, Billy also holds a BA and MA from Berklee and published the thesis on “The Physics of Sound” thus literally “having written the book” on sound engineering.
I have given interviews before and was asked why I never mentioned that. First, it is not really a secret if you know Billy’s nickname and no one really seemed to have paid much attention to the 2015 release. Also, I was not going to come public with COR talking to curators, bloggers and reporters who did not know me and already throwing names. That didn’t sit well with me.
Billy is due to be back at any day. He is working on a song with Maria Duque in it right now but needless to say he is a busy guy. But yeah! It is official, Billy Babcock has been a member of Cries of Redemption since 2014 but on a hiatus since 2015 with Icarus Machine. He’ll soon be back where he belongs taking over sound engineering and lead guitar.
I am finishing an album that will feature 8 songs with Martina Questa and I was going to push it back until Xmas to give Billy time to work on it. Then again, I am already half way done and decided to finish it myself so that when he is back rather than work on old material, we can write new songs.
Let me tell you. I have been around the rock and roll block a time or two. I have seen amazing guitarists but none like Billy. I wonder sometimes if he is even human. If you want to hear something absurd, go to Kompoz and look up a song with him and I along with a bunch of other guitarists titled: “As I Stand Before You” and listen to Billy reap a lead at 270 BPM without fretting or missing a single note. That! That is the closest I have ever been to a guitar god in my life.
The only other guitarist I know that can go toe to toe with Billy is lilJoe6strings. He and I cofounded the low key but powerful project Aspire with the late Louis Marchena (d. 2024) and Roger “Spyder” Barlow. If you are persistent and look in the dark corners of the internet or in Kompoz you can hear some of our stuff there. I know for sure there are stuff in YouTube under Louis Marchena’s channel. Most notably, a song titled: “The Reason”. Give it a listen if you have a moment to spare. It’s pretty intense and it gives you an idea of breadth and depth of lilJoe6Strings guitar playing prowess and then compare it to Billy’s 270 BPM reap on “As I Stand Before You” and be the judge of which one is king of the hill. I’d say both.
What was it like working with someone of that level and background? Is there any chance he might collaborate again in the future?
You know… I had no idea who Billy was when I met him. By the time I learned who he was we had been collaborating for well over a year. I’ve always referred to him by “Sri” which is short for his handle, @sriracha.
My experience with him has always been amazing. He is the humblest guy you will ever meet. He’ll listen to your opinions when you are collaborating with him, even if you are saying something that makes zero sense and then he patiently explains why what you are asking or wanting to do does not or will not work. Never belittling you or making you feel less than. He is a natural leader and mentor.
He is hands down along with lilJoe6Strings the best guitarist in Kompoz. He is definitely “among” the top sound engineers. Yep, even a guy with Billy’s pedigree, experience and background has some serious contenders in Kompoz because there are tons of pros on the platform. And by pros I mean people who produce(d) and engineer(ed) big names in the big league. Probably engineered songs you sing along or even own albums or have them saved in your playlists.
The little I know about sound engineering I learned from Billy. In fact, when we started working together in 2014, I was still bouncing back and forth between DAW, a Fostex 8 track digital recorder, trying to mic my guitar and experimenting with amp sims. Jesus! I gave Billy some of the crappiest tracks. He never once belittled me and I don’t think he ever rejected a track either. But with time, I learned that amp sims is the way to go for me and the kind of music I play.
Speaking of collaborations, in recent months you’ve worked closely with several singers, including Argentine artists like María Duque, Denisse Ferrara, and Martina Questa. How did you connect with them, and what was the experience like recording together? What did you find in the Argentine scene that you didn’t see elsewhere?
I was blown away at how many amazing Argentine vocalists there are in Fiverr. I never used the platform and at first, I thought it was an agency that provided the Argentine vocalists since there are so many of them. But it turns out they are all independent.
They are amazing singers; they can sing without an accent. It was a win-win situation. Most can provide quality tracks that I can use and I have no complaints.
Other than their work, I have little to no contact with them. Except Maria Duque. We had to discuss some complex topics that was easier via video conferencing than writing back and forth. So, she did get to see me. Something I avoid and we got to meet each other spouses. Her husband is super cool and a virtuoso in his own right and my spouse is Maria Duque’s biggest fan. She always has been from the day she heard Maria’s first track.
I did not go looking for Argentine vocalists to be clear. They just happen to dominate the platform. And frankly, I was surprised to find out so many female Argentine vocalists who could speak and sing in English without an accent. I believe that is one of the world’s best kept secrets.
Overall, the experience has been very positive. They are all highly educated, super talented, professional and reliable. I would say they represent Argentina extremely well by giving a very positive vibe of its people and culture.
On the other hand, my American sisters are pricing themselves out of the market. At least for someone who’s been in a studio and knows the going rate of a session vocalist.
In Savannah, I cannot get a session vocalist for less than $300/hour. Did you notice the “per hour” detail? That means I’ll meet her at a brick and mortar studio and she’ll come prepared and I’ll be right there next to tracking engineer overseeing her track and I can squeeze three, maybe four songs out of her in an hour. On Fiverr they are charging that “per song”?!?!? Who is paying for that?
So, the Argentine are not undercharging. They are charging a fair price “per song”. Hence why they seem to be dominating Fiverr.
You’re
currently working on a new album — what can you tell us about it?
That is right. I am working on an album titled: “For the Love of the gods” which is a “musical” tribute to all my musical heroes. However, lyrically it addresses deeper issues regarding the stigma and challenges of living with mental health issues, recovery while trying to meet societal expectations.
As of right now, the album consists of 15 songs, of which the 8 with vocals are being tracked by Martina and the remaining are instrumentals. I’m heading back to the US and this time; I will be there for a while. So, who knows? There is no telling who I’ll bump into while I am there and things could change quickly.
At first, Maria Duque was the one picked to record the album. But her schedule is tight and she can only do one song per month. I on the other hand, I want to finish this album because it has been bothering me for some time.
Otherwise, I’ll start writing more songs and I’ll never get caught up with releasing “the vault”. I’ll not lie. I enjoy writing songs way more than producing, mixing and mastering. That part of the craft sucks the life out of me. I pray to the gods of metal to send Billy as fast as possible because I can’t handle this anymore.
So, off to Fiverr again I went and this time I met Martina Questa. After the first two songs I knew I was doomed. When I got her tracks back, I was in awe because I never heard a voice so clear. In fact, I found myself trying to explain her voice to friends while using terminology that later I found out was actually a thing. For instance, I could not define her voice so I referred to it as “virginal”, at the time for lack of better words. It turns out there is such a thing and that is what her voice is.
While her voice is awesome and her tracks were very good, I found myself in a quagmire not knowing how I was going to make it work in the mix. At least not with my skill level. I was either going to have to hire an engineer or split credit with someone from Kompoz. I did try my best and learned a lot along the way. But the most important lesson I learned had nothing to do with the mix or Martina’s voice. The problem was that I was giving her songs that were not meant to be sang by her. Duh!
So, I literally changed the remaining songs with vocals in the album and curated songs I felt were a better fit for her voice. And man! You gotta hear some of the stuff she’s done. It gives me goose bumps just by thinking about it.
The album will be supported by a total of at least four videos. I believe there is one more song that needs a video. I’ll wait for her to finish tracking and see if she is up to doing another video. Then, that would make it five videos.
What
changed in your music when you decided to work with Martina Questa?
As I mentioned earlier, I changed the songs with vocals to accommodate Martina’s voice. The songs initially selected were earmarked for Maria Duque who is a mezzo-soprano and “street brawler”. By that, I mean that I imagine Maria Duque folding her sleeves and grabbing my songs by the throat.
Tons of the texture in my music use FM synths in the C2 - C3 range. Then add mostly Drop B, sometimes Drop A guitars with matching distorted bass. Maria’s voice punches through the mix like a tomahawk.
Not so with Martina. While I am sure Billy could easily make it work it still would be the wrong songs for Martina’s voice and style.
The cool thing is that I did change the songs but I don’t feel like I changed the album. It is different than I had imagined but it is neither better nor worse. In my opinion, it has songs that allows a great vocalist to make use of her voice.
How would you describe the difference between Martina’s voice and María Duque’s?
I am not sure that I am qualified to critique “their voices”. What I can say is how their voices work in my music. Think of Maria Duque as bunker buster bomb and Martina Questa as a guided laser missile.
Both are off the chart. But they are different. Maria Duque is a powerful mezzo-soprano and Martina is a soprano, which is a totally new experience to me. I know a half dozen of sopranos but have worked with none. I never touched a soprano track. It wasn’t until Martina that I did. It made me rethink sound engineering, songwriting, choice of songs… It was quite an experience.
Because I have worked all my life with mezzo-sopranos, Maria Duque and I was a no brainer. I gave her the songs, she sang, I mixed and mastered, end of story!
When I got Martina’s track and started playing with it, I must confess I spent a lot of time listening to it dry without any instrumentation over and over. I just could not believe how free of grit and clean it was. I don’t think I ever heard a voice so clean. It is hard to explain. It was like touching an instrument I had no idea how to play. It was as if it looked like a guitar but when I tried to play, it did not respond or behave like a guitar.
Luckily, I had songs that were a better fit for her voice. And she sounds amazing. It would be nice to be in a studio with her Billy and Kevin. That’d be a completely different ball game as I’d feel better hearing from them that the choice of songs was wrong rather than my inability to properly mix her voice.
Not only is “This Is What It Feels Like” featuring María Duque charting on indie charts, but Formula Indie is also set to place “What Lies Beneath,” featuring Martina Questa, into rotation for 50 days across 80 stations in 12 countries — congratulations! How do you experience that kind of recognition?
Sadly, since we last spoke a couple of days ago, “This Is What It Feels Like” featuring Maria Duque has finally fallen off the chart. But it if is of any comfort, the song charted in the top 100 and continued to chart for over 30 days after it was out of rotation.
Now, Formula Indie picked “What Lies Beneath” featuring Martina Questa and “Impulse” featuring Chiara. I contacted Formula Indie to see if it is possible to spin “This is What It Feels Like” again and am waiting to hear back from them. If they say it is a go, then we’d have two Argentine in the European Indie Chart.
And here is my request for SoundLoop. It’d be cool if you guys kept an eye on the European Indie Chart and reported on it to let us know how Martina is charting. As soon as they send me the schedule, I’ll share it with you. With the world cup coming up. Martina is going to be the only Argentine in the chart. Let’s see how far she takes us. Maria Duque took us pretty far for a whole two months. Go Argentina!
Is there
any anecdote you’d like to share about this whole process you’re going through?
Well, I shared with friends that this time around I went to Fiverr to get a plowing horse and came back with a purebred Arabian. The moment I dropped her tracks in the mix, I said to myself: “Oh! Oh!” What do I do now? This sure as hell ain’t a plowing horse.
Also, I have to be more careful to what I say to the Indie Press. Never in my wildest dreams did I think you guys would run with the “Argentine Gothic Royalty and Opera Singer”. But you know what? You not only managed to turn it into a quite powerful SEO but the truth is that she deserves every bit of it. She has now been officially recognized as such by publications in Canada, US, Mexico, Colombia, Argentina, Brazil, Poland, Germany, Italy, France and the UK. She literally blasted right through the Angloshphere glass ceiling that too often keeps LatAm out of the picture.
Well, we’ve reached the end of the interview. I’d just like to thank you on behalf of the magazine for your time and generosity. Any final words you’d like to share with our readers? This space is yours.
I want to thank all of the support I got from SoundLoop and the Argentine people. I know that Denisse Ferrara, Maria Duque and Martina Questa played a big role in this. Regardless Argentina is the second largest Cries of Redemption listeners pool, second only to the UK. My own damn country comes third. Go figure that!
Thanks for everything guys. I am officially giving Spotify the middle finger and you can help me by keeping track of the European Indie Chart to see when we play in Argentina and call the stations playing us if you like what you hear and let’s push Martina to the top of the chart, okay?
Again, thanks for all your support. You all have been great.
Una entrevista exclusiva con Cries Of Redemption: De Savannah al mundo
Cries of Redemption atraviesa uno de sus momentos más activos desde su creación en 2007. Con nuevos lanzamientos, presencia en charts indie y rotación internacional en múltiples países, el proyecto liderado por Ed Silva comienza a incursionar en una etapa de expansión global.
En los últimos meses, el proyecto encontró un punto de conexión importante con la escena argentina. A través de colaboraciones con cantantes como María Duque, Denisse Ferrara y Martina Questa, Creis of redeption conectó con dos mundos: el circuito independiente global y el talento emergente de Argentina.
En esta entrevista exclusiva con la Revista Soundloop, Ed nos abrió las
puertas de ese universo: desde los orígenes del proyecto en un estudio
legendario, pasando por sus colaboraciones, hasta el presente marcado por
nuevos lanzamientos, rotación global y un archivo de más de 200 canciones que
comienza, finalmente, a ver la luz.
¿Podrías contarnos un poco
sobre la historia de Cries of Redemption? ¿Cómo empezó en 2007 y qué te inspiró
a iniciar el proyecto?
"It's a Long Way to the Top (If You want to Rock and Roll") de AC/DC es una especie de resumen de mi experiencia en el rock and roll. Mis raíces se remontan a la escena musical de Atlanta, en una época en la que Sevendust (son de Atlanta) era solo una banda local y Rick Beato era el rey de la colina.
Para 2007 me mudé a la zona de Savannah, que está en la costa de Georgia, y logré rockear y rodar hasta la desintoxicación. ¡Exacto! Llegó el día en que por fin el alcohol me alcanzó. Nunca me metí en las drogas, ni siquiera la marihuana, pero con los años, mi consumo de alcohol se fue descontrolando.
Cuando salí de la desintoxicación, no tenía ni idea de si podría o siquiera querría tocar la guitarra, ya que no creo haber tocado nunca sobrio en mi vida. Agarré la botella y la guitarra al mismo tiempo. Para mí, las dos cosas siempre iban juntas.
No tengo ninguna formación musical. Cuando aprendí cuatro acordes ya estaba reclutando a otros chicos para formar una banda. Hoy me doy cuenta de que no me tomé el tiempo de aprender teoría musical porque cuando tienes dolor de cabeza no te parás a aprender la fórmula de la aspirina. Solo querés que el dolor pare. Bueno... la guitarra era mi aspirina. Fui aprendiendo sobre la marcha, pero era mi manera de lidiar con el demonio que me desgarraba por dentro.
La primera canción que escribí sobrio se titula: "Cries of Redemption". Era solo un riff que tocaba mientras seguía temblando por los DTs. Pero fue un comienzo. Es la única canción del EP debut "From a Drunken Heart" de la que poseo el 100% de los derechos y está en Spotify. Es una versión más pulida que la original, pero el riff es exactamente como estaba escrito.
Escribí algunas canciones más y contraté a Mallory Carter y Josh Bostik para la voz, a Davie Marseilles en el bajo (Fresh Hots, Jazz Corner) y contraté a un baterista para la sesión. ¡Vaya, ha sido una locura! Sudaba frío, temblaba con un caso grave de DTs. Estaba en muy mal estado.
De hecho, no mucho después de esas sesiones tuve un derrame. Eso fue una mierda. No pude tocar la guitarra durante un año y medio.
Aunque el ataque no afectó a mi capacidad de razonar, sí me ralentizó mucho, prácticamente me fritó la memoria a corto plazo y mi destreza nunca volvió a ser la misma.
¡Y entonces ¡Bang! Durante una pausa para fumar, se me ocurrió la idea de empezar "un proyecto". Aún no había pensado en un nombre y finalmente decidí ponerle el nombre de la primera canción que escribí sobrio: "Cries of Redemption".
No quería saber nada de una banda. Un miembro de la banda rechazó un contrato discográfico mientras estábamos sentados en la mesa, listos para firmarlo y, en el último momento, ¡BAM! No aceptó los términos y teníamos una ley que decía “todos llegamos juntos o no llegamos”, así que reemplazarlo no era una opción, así que simplemente nos disolvimos. Juré ese mismo día que nunca volvería a ser rehén de un compañero de banda. Y he cumplido esa promesa hasta hoy.
Por eso escribo todas las letras y música para cantantes de sesión y de pago, e incluso músicos de sesión e ingenieros de sesión a veces. Para mí, es fundamental ser independiente y nunca estar a merced del ego de alguien. Cries of Redemption no tiene rostro, personalidades ni fans. Solo la música y el mejor amigo que aún no he conocido.
¿Qué papel desempeñó el
estudio donde grabaste por primera vez? ¿Quién se encargaba del proceso de
grabación?
Cries of Redemption nació durante sesiones de grabación en el legendario y ahora desaparecido Elevated Basement Studio en Savannah. El ingeniero no era otro que Kevin Rose (GAM, Superhorse, Elevated Basement Studio) y le dejaré a vos y a tus lectores que busques en Google. Decir que Kevin Rose es una leyenda es quedarse corto. Por favor, búscalo en Google. No creo que pudiera hacer justicia a todo lo que ha hecho con la música indie en el estado de Georgia, a nivel nacional e incluso internacional.
En los créditos del EP
homónimo de 2015, aparece el misterioso nombre Billy LeCoq Mauvais — ¿quién es
realmente?
Billy LeCoq Mauvais, @sriracha son alias. Pero es importante entender por qué le puse un alias en lugar de su nombre real.
Conocí a Billy en 2013 (ese es su nombre real) y para 2014 ya habíamos colaborado en varias canciones y decidimos formar un grupo e intentarlo conseguiendo una licencia para sincronización. Si miras la formación de ese EP, roza lo absurdo. Cada miembro era/es músico de sesión y maestro de su oficio.
Sin embargo, desde el principio me opuse a usar el nombre real de Billy porque, si lo hacíamos, teníamos garantizado que al menos revisarían todo nuestro material y probablemente recibiríamos "algo". Aunque fuera algo muy pequeño, las probabilidades de conseguir algo solo por apoyarse en su nombre no me convencían.
En mi opinión, y todos estaban de acuerdo en su momento, la música tenía que sostenerse por sí sola o no sostenerse en absoluto. Si conseguimos un contrato, tenía que ser porque la música era buena sin usar el pedigrí de Billy (a Billy no le importaba ni de una forma ni de la otra y a día de hoy no le importa).
Eso fue en 2015. Desde entonces, he cambiado de carrera. Antes fui gestor de clientes en banca corporativa. Después de despejarme, decidí trabajar con adictos al alcohol y me convertí en consejero por abuso de sustancias.
Entre 2015 y 2019 estuve dándolo todo en la universidad (otra vez), volví a estudiar y obtuve mi certificación, una licenciatura y un máster. Son siete años de estudios superiores que completé en cuatro duplicando mi carga académica (y esto fue después del derrame, por cierto).
Mientras tanto, Billy fundó Icarus Machine. Nunca fue una ruptura. Simplemente teníamos prioridades completamente diferentes en ese entonces. No tenía nada en juego con Cries of Redemption. Al menos nada que requiriera su ayuda o atención.
Después de que la gente me insistiera para que publicara mi música hasta el punto de que ya no podía más, cedí y empecé a sacar lo que había grabado a lo largo de los años. Aunque solo sea por la posteridad y el legado. Billy se enteró de que yo había vuelto a hacer música y le pedí que volviera, y aceptó.
Sin Billy, Cries of Redemption tuvo doble reportaje en TJPL News, Indieferrential Magazine, fue invitado por TJPL News a formar parte de la clase de 2026, recibió la bendición de los padrinos del metal, Redouane de Lelahel Metal y Chris Mariotti de Edgar Allan Poets, con una fuerte cobertura en Norteamérica y Sudamérica y Europa, además de entrar en la lista europea de indie con la canción "This Is What It Feels Like" con la colaboración de Maria Duque (una argentina residente) hasta finales de marzo, habiendo estado fuera de rotación durante más de 30 días.
Para entonces, sentía que la música de Cries of Redemption se había mantenido por sí misma. Sin trucos, fotos mías nunca, y desde luego sin mencionar el nombre de Billy. Sentí que ahora podía decir nombres en vez de sonar como si los "dejara caer", cosa que no soporto a la gente que lo hace.
Así que, para responder a tu pregunta, Billy no es otro que el ganador de dos premios Grammy, Billy Babcock. Como si dos Grammys no fueran suficientes, Billy también tiene una licenciatura y un máster por Berklee y publicó la tesis sobre "La física del sonido", literalmente "habiendo escrito el libro" sobre ingeniería de sonido.
He dado entrevistas antes y me preguntaron por qué nunca lo mencioné. Primero, no es realmente un secreto si conoces el apodo de Billy y nadie parecía haber prestado mucha atención al lanzamiento de 2015. Además, no iba a hacer pública la conversación de COR con comisarios, blogueros y reporteros que no me conocían y que ya mencionaba nombres. Eso no me sentó bien.Billy está a punto de volver en cualquier momento. Ahora mismo está trabajando en una canción con María Duque, pero no hace falta decir que es un tipo muy ocupado. ¡Pero sí! Es oficial, Billy Babcock es miembro de Cries of Redemption desde 2014, pero está en pausa desde 2015 con Icarus Machine. Pronto volverá a donde pertenece, asumiendo la ingeniería de sonido y la guitarra principal.
Estoy terminando un álbum que incluirá 8 canciones con Martina Questa y pensaba posponerlo hasta Navidad para darle tiempo a Billy de trabajar en él. Aunque, claro, ya llevo la mitad y decidí terminarlo yo mismo para que, cuando él vuelva, en vez de trabajar en material antiguo, podamos escribir canciones nuevas.
Déjame contarte. He estado en el rock and roll una o dos veces. He visto guitarristas increíbles, pero ninguno como Billy. A veces me pregunto si siquiera es humano. Si querés escuchar algo absurdo, ve a Kompoz y busca una canción con él y conmigo, junto con otros guitarristas titulada: "As I Stand Before You" y escucha a Billy llevar una nota principal a 270 BPM sin preocuparse ni perder ni una sola nota. ¡Eso! Es lo más cerca que he estado de un dios de la guitarra en mi vida.
El único otro guitarrista que conozco que puede enfrentarse a Billy es lilJoe6strings. Él y yo fundamos el discreto pero potente proyecto Aspire junto al fallecido Louis Marchena (f. 2024) y Roger "Spyder" Barlow. Si eres persistente y buscas en los rincones oscuros de internet o en Kompoz, puedes escuchar algunas de nuestras cosas allí. Sé con certeza que hay cosas en YouTube bajo el canal de Louis Marchena. Destaca especialmente una canción titulada: "The Reason". Escuchála si tenés un momento libre. Es bastante intenso y te da una idea de la amplitud y profundidad de la destreza de la guitarra de lilJoe6Strings y luego compáralo con el récord de 270 BPM de Billy en "As I Stand Before You" y ser el juez de cuál es el rey de la ola. Yo diría que ambos.
¿Cómo fue trabajar con alguien
de ese nivel y trayectoria? ¿Hay alguna posibilidad de que vuelva a colaborar
en el futuro?
Sabes... No tenía ni idea de quién era Billy cuando lo conocí. Cuando supe quién era, llevábamos colaborando más de un año. Siempre le he llamado "Sri", que es la abreviatura de su apodo, @sriracha.
Mi experiencia con él siempre ha sido increíble. Es el tipo más humilde que conocerás. Escuchará tus opiniones cuando colabores con él, incluso si digas algo que no tiene ningún sentido, y luego te explicará pacientemente por qué lo que pides o quieres hacer no funciona o no funcionará. Nunca te menospreciaría ni te hiciera sentir menos. Es un líder y mentor nato.
Sin duda, junto con lilJoe6Strings, es el mejor guitarrista de Kompoz. Definitivamente está "entre" los mejores ingenieros de sonido. Sí, incluso un tipo con el pedigrí, la experiencia y el bagaje de Billy tiene algunos serios aspirantes en Kompoz porque hay un montón de profesionales en la plataforma. Y por profesionales me refiero a personas que han producido e ingeniado grandes nombres en la gran liga. Probablemente canciones de ingeniería que cantás o incluso que tenés álbumes o guardados en tus listas de reproducción.
Lo poco que sé sobre ingeniería de sonido lo aprendí de Billy. De hecho, cuando empezamos a trabajar juntos en 2014, yo seguía yendo y viniendo entre DAW, una grabadora digital Fostex de 8 pistas, intentar microfonear mi guitarra y experimentar con simulaciones de amplificadores. ¡Jesús! Le di a Billy algunas de las canciones más malas. Nunca me menospreció ni una sola vez y tampoco creo que rechazara una canción. Pero con el tiempo, aprendí que los simuladores de amplificadores son el camino a seguir para mí y el tipo de música que toco.
Hablando de colaboraciones, en
los últimos meses has trabajado estrechamente con varias cantantes, incluyendo
artistas argentinas como María Duque, Denisse Ferrara y Martina Questa. ¿Cómo conectastes
con ellas y cómo fue la experiencia de grabar juntos? ¿Qué encontraste en la
escena argentina que no viste en otros lugares?
Me sorprendió la cantidad de vocalistas argentinas increíbles que hay en Fiverr. Nunca usé la plataforma y al principio pensé que era una agencia que proporcionaba a las vocalistas argentinas, ya que hay muchos. Pero resulta que todos son independientes.
Son cantantes increíbles; Pueden cantar sin acento. Era una situación en la que todos ganaban. La mayoría ofrece pistas de calidad que puedo usar y no tengo quejas.
Aparte de su trabajo, tengo poco o ningún contacto con ellos. Excepto María Duque. Tuvimos que hablar de temas complejos que eran más fáciles por videoconferencia que escribiéndonos de un lado a otro. Así que sí pudo verme. Algo que evito y pudimos conocer a los cónyuges del otro. Su marido es súper copado y un virtuoso por derecho propio, y mi pareja es la mayor fan de María Duque. Siempre lo ha sido desde el día en que escuchó la primera canción de María.
Para ser claro, no busqué cantantes argentinas. Simplemente dominan la plataforma. Y, sinceramente, me sorprendió descubrir tantas vocalistas argentinas que podían hablar y cantar en inglés sin acento. Creo que es uno de los secretos mejor guardados del mundo.
En general, la experiencia ha sido muy positiva. Todos son muy formados, súper talentosos, profesionales y fiables. Diría que representan a Argentina de forma excelente transmitiendo una vibra muy positiva de su gente y cultura.
Por otro lado, mis hermanas americanas se están quedando fuera del mercado con precios propios. Al menos para alguien que ha estado en un estudio y conoce el ritmo de un cantante sesionista.
En Savannah, no puedo conseguir un cantante por menos de 300 dólares la hora. ¿Te has fijado en el detalle de "por hora"? Eso significa que la encontraré en un estudio físico y ella vendrá preparada y yo estaré justo al lado del ingeniero supervisando su tema y podré sacarle tres, quizá cuatro canciones en una hora. En Fiverr están cobrando eso "por canción"?!?!? ¿Quién paga eso?
Así que las argentinas no están cobrando menos. Están cobrando un precio justo "por canción". Por eso parece que dominan a Fiverr.
Actualmente estáis trabajando
en un nuevo álbum — ¿qué nos podéis contar al respecto?
Así es. Estoy trabajando en un álbum titulado: "For the Love of the Gods", que es un homenaje "musical" a todos mis héroes musicales. Sin embargo, líricamente aborda cuestiones más profundas sobre el estigma y los retos de vivir con problemas de salud mental, la recuperación mientras intentás cumplir con las expectativas sociales.
Por ahora, el álbum consta de 15 canciones, de las cuales las 8 están siendo grabadas por Martina y el resto son instrumentales. Voy de vuelta a Estados Unidos y esta vez; Estaré allí un rato. Así que, ¿quién sabe? No se sabe con quién me encontraré mientras esté allí y las cosas podrían cambiar rápidamente.
Al principio, Maria Duque fue la elegida para grabar el álbum. Pero su agenda es ajustada y solo puede hacer una canción al mes. Yo, en cambio, quiero terminar este álbum porque me ha estado molestando durante un tiempo.
Si no, empezaré a escribir más canciones y nunca me pondré al día lanzando "The Vault". No te voy a mentir. Disfruto mucho más escribiendo canciones que produciendo, mezclando y masterizando. Esa parte del oficio me quita la vida. Rezo a los dioses del metal para que manden a Billy lo antes posible porque ya no puedo con esto.
Así que, de nuevo a Fiverr, fui y esta vez conocí a Martina Questa. Después de las dos primeras canciones supe que estaba condenado. Cuando recuperé sus huellas, me quedé maravillado porque nunca había oído una voz tan clara. De hecho, me encontré intentando explicar su voz a amigos usando una terminología que luego descubrí que existía. Por ejemplo, no podía definir su voz, así que la llamé "virginal", a falta de mejores palabras. Resulta que eso sí existe y eso es lo que es su voz.
Aunque su voz es increíble y sus temas eran muy buenos, me encontré en un apuro sin saber cómo iba a hacer que funcionara en la mezcla. Al menos no con mi nivel de habilidad. Iba a tener que contratar a un ingeniero o dividir el crédito con alguien de Kompoz. De verdad hice lo mejor que pude y aprendí mucho por el camino. Pero la lección más importante que aprendí no tuvo nada que ver con la mezcla ni con la voz de Martina. El problema era que le daba canciones que no estaban pensadas para ser cantadas por ella. ¡Claro!
Así que literalmente cambié las canciones restantes del álbum y seleccioné canciones que sentí que encajaban mejor con su voz. ¡Y madre mía! Tienes que escuchar algunas de las cosas que ha hecho. Me pone la piel de gallina solo de pensarlo.
El álbum contará con un total de al menos cuatro vídeos. Creo que hay una canción más que necesita un vídeo. Esperaré a que termine de grabar y veré si está preparada para hacer otro vídeo. Entonces, serían cinco vídeos.
¿Qué cambió en tu música
cuando decidiste trabajar con Martina Questa?
Como mencioné antes, cambié las canciones para adaptarme a la voz de Martina. Las seleccionadas inicialmente estaban destinadas a Maria Duque, que es mezzosoprano y "peleadora callejera". Con eso quiero decir que me imagino a María Duque doblando las mangas y agarrando mis canciones por el cuello.
Muchas texturas en mi música usan sintetizadores FM en el rango C2 - C3. Luego añade principalmente guitarras Drop B, a veces Drop A con bajos distorsionados. La voz de María atraviesa la mezcla como un macho de tomate.
No es así con Martina. Aunque estoy seguro de que Billy podría hacerlo funcionar fácilmente, seguirían siendo las canciones equivocadas para la voz y el estilo de Martina.
Lo copado es que sí cambié las canciones, pero no siento que haya cambiado el álbum. Es diferente de lo que imaginaba, pero no es ni mejor ni peor. En mi opinión, tiene canciones que permiten a una gran vocalista aprovechar su voz.
¿Cómo describirías la
diferencia entre la voz de Martina y la de María Duque?
No estoy seguro de estar cualificado para criticar "sus voces". Lo que sí puedo decir es cómo funcionan sus voces en mi música. Piensa en Maria Duque como una bomba destructora de búnkeres y Martina Questa como un misil láser guiado.
Ambos están fuera de escala. Pero son diferentes. Maria Duque es una mezzosoprano poderosa y Martina es soprano, lo cual es una experiencia totalmente nueva para mí. Conozco a media docena de sopranos, pero no he trabajado con ninguna. Nunca toqué una pista de soprano. No fue hasta Martina que lo hice. Me hizo replantearme la ingeniería de sonido, la composición, la elección de canciones... Fue toda una experiencia.
Como he trabajado toda mi vida con mezzosopranos, María Duque y yo era una elección obvia. Le di las canciones, ella cantó, mezclé y masterizé, ¡fin de la historia!
Cuando conseguí la canción de Martina y empecé a tocar con ella, debo confesar que pasé mucho tiempo escuchándola en seco sin ningún instrumento, una y otra vez. No podía creer lo libre de suciedad y lo limpio que estaba. No creo haber oído nunca una voz tan limpia. Es difícil de explicar. Era como tocar un instrumento que no tenía ni idea de cómo tocar. Era como si pareciera una guitarra, pero cuando intenté tocarla, no respondía ni se comportaba como una guitarra.
Por suerte, tenía canciones que encajaban mejor con su voz. Y suena increíble. Sería agradable estar en un estudio con su Billy y Kevin. Sería un asunto completamente distinto, porque me sentiría mejor escuchando de ellos que la elección de las canciones fue incorrecta en lugar de mi incapacidad para mezclar bien su voz.
No solo "This Is What It
Feels Like" con María Duque entra en las listas indie, sino que Formula
Indie también pondrá "What Lies Beneath", con Martina Questa, en
rotación durante 50 días en 80 emisoras de 12 países — ¡enhorabuena! ¿Cómo
experimentas ese tipo de reconocimiento?
Lamentablemente, desde la última vez que hablamos hace un par de días, "This Is What It Feels Like" con María Duque finalmente ha caído de las listas. Pero si es de consuelo, la canción entró en el top 100 y siguió en las listas durante más de 30 días después de dejar de circular.
Ahora, Formula Indie eligió "What Lies Beneath" con Martina Questa y "Impulse" con Chiara. Contacté con Formula Indie para ver si es posible volver a poner "This is What It Feel Like" y estoy esperando respuesta. Si dicen que está aprobado, entonces tendríamos dos argentinos en la lista europea de indie.
Y aquí está mi petición para SoundLoop. Sería genial que os pusierais un ojo en la lista europea de indie y la informaseis para contarnos cómo va Martina. En cuanto me envíen el horario, te lo compartiré. Con la Copa del Mundo acercándose. Martina va a ser la única argentina en la lista. Veamos hasta dónde nos lleva. María Duque nos llevó bastante lejos durante dos meses enteros. ¡Vamos Argentina!
¿Hay alguna anécdota que
quieras compartir sobre todo este proceso por el que estás pasando?
Pues bien, les conté a mis amigos que esta vez fui a Fiverr a comprar un caballo de arado y volví con un árabe de raza pura. En el momento en que solté sus pistas en la mezcla, me dije a mí mismo: "¡Oh! ¡Oh!" ¿Qué hago ahora? Esto desde luego no es un caballo de arado.
Además, tengo que tener más cuidado con lo que digo a la prensa independiente. Jamás en mis sueños más locos pensé que vosotros te unirías a la "realeza gótica argentina y cantante de ópera". ¿Pero sabes qué? No solo has conseguido convertirlo en un SEO bastante potente, sino que la verdad es que ella se lo merece todo. Ahora ha sido reconocida oficialmente como tal por publicaciones en Canadá, Estados Unidos, México, Colombia, Argentina, Brasil, Polonia, Alemania, Italia, Francia y Reino Unido. Literalmente atravesó el techo de cristal anglosajón que con demasiada frecuencia y mantiene a LatAm fuera de la escena.
Bueno, hemos llegado al final
de la entrevista. Solo quiero agradecerte en nombre de la revista tu tiempo y
generosidad. ¿Alguna última palabra que quieras compartir con nuestros
lectores? Este espacio es tuyo.
Quiero dar las gracias a todo el apoyo que recibí de la Revista SoundLoop y del pueblo argentino. Sé que Denisse Ferrara, Maria Duque y Martina Questa tuvieron un papel importante en esto. Aun así, Argentina es el segundo mayor grupo de oyentes de Cries of Redemption, solo superado por el Reino Unido. Mi propio maldito país queda en tercer lugar. ¡Ya lo imaginas!
Gracias por todo, chicos. Oficialmente le hago un gesto de reto a Spotify y podéis ayudarme siguiendo la lista europea de indie para ver cuándo tocamos en Argentina y llamar a las emisoras que nos retransmiten si les gusta lo que escuchás y vamos a empujar a Martina a lo más alto de la lista, ¿vale?
De nuevo, gracias por todo vuestro apoyo. Habés sido geniales.