This time in Revista Soundloop, we had the privilege of speaking with Varun Das, one of
the most promising drummers and composers on the contemporary scene. Based in
New York, Das has established himself as a unique musical voice, blending the
intricate rhythms of Indian classical music with the depth of jazz and the
energy of progressive rock.
An official endorser of Yamaha, Remo, and
Sabian, Varun Das has worked with renowned artists such as Joey DeFrancesco,
Dayna Stephens, Charles Altura, and Miguel Zenón. He’s also been part of
diverse projects like the legendary band Red Baraat, the folk-blues collective
Hazmat Modine, and the ensemble of iconic Indian singer Kavita Krishnamurthy.
Recognized by the National YoungArts
Foundation and DownBeat
Magazine, and selected multiple times for the GRAMMY Jazz Band,
Varun Das has become a key figure not only in jazz and fusion, but also in
contemporary Indian music. Yet beyond the stage, he is a storyteller: every
rhythm he crafts aims to tell a story, to build bridges between cultures, and
to give voice to the people and places that shaped his life.
In this interview, he shares his creative
process, his deep passion for drumming, and the importance of building a strong
artistic community from the very beginning.
What advice
would you give to other musicians just starting out?
Figure out your “why” early. Stay curious, stay honest, and don’t chase trends. Build your skills, build your ears, and build your community — those three things will carry you through every stage.
How has your
creative process evolved over the years?
It’s become more holistic. I now think like a storyteller rather than just a musician. Every track I write starts with an emotional or visual idea first, then the music follows. I also collaborate more, trusting others to shape my vision with me.
How did you
discover your passion for music?
Growing up, rhythm was always a part of how I made sense of the world. I gravitated toward the drums early on — they were my first language in many ways. Over time, that spark evolved into a deeper passion for composition, performance, and exploring how rhythm can tell stories across genres and cultures.
How was your
creative process when composing your song "Top of the Mountain"?
“Top of the Mountain” began as an idea about childhood imagination and bravery. I wanted to create something that felt adventurous and bold — almost like the soundtrack to a kid running off into the unknown with wide eyes. The groove came first, and then the melody grew around that fearless energy. It’s one of the more driving, anthemic moments on Childlike.
You’re a
talented drummer, what drum kits do you like to use? Why? Do you use different
ones depending on the circumstance?
Thank you! As a Yamaha artist, I often use their Absolute Hybrid Maple kits — they strike the perfect balance between warmth and clarity, and they respond beautifully across genres. I’m also a Sabian artist, and I lean heavily into their HHX Legacy line and the Anthology series. Those cymbals give me a huge dynamic range and nuanced textures — ideal for moving between jazz, fusion, and progressive rock. On the drumhead side, I’m a Remo artist and almost always use coated Ambassadors. They give me that sweet spot of warmth and responsiveness I need — whether I’m playing intricate jazz phrasing or high-energy rock. All of this gear plays a major role in shaping my sound.
En esta ocasión en la Revista Soundloop, tuvimos el privilegio de
conversar con Varun Das, uno de los bateristas y compositores más prometedores
de la escena contemporánea. Radicado en Nueva York, Das se ha consolidado como
una identidad única que conbina los complejos ritmos de la música clásica
india, la profundidad del jazz y la energía del rock progresivo.
Endorser oficial de Yamaha, Remo y Sabian, Varun Das ha trabajado
con figuras de renombre como Joey DeFrancesco, Dayna Stephens, Charles Altura y
Miguel Zenón, además de formar parte de proyectos tan diversos como la
legendaria banda Red Baraat, el colectivo Hazmat Modine o la agrupación de la
icónica cantante india Kavita Krishnamurthy.
Reconocido por la National YoungArts Foundation y por DownBeat
Magazine, y seleccionado en varias ediciones de la GRAMMY Jazz
Band, Varun Das se ha convertido en una figura clave tanto en el jazz y la
fusión como en la música india contemporánea. Pero más allá de los escenarios, él
es un narrador: cada ritmo que crea busca contar una historia, tender puentes
entre culturas y dar voz a las personas y lugares que marcaron su vida.
En esta entrevista, nos habla sobre su proceso creativo, su pasión
por la batería y la importancia de construir una comunidad artística sólida
desde el comienzo del camino.
¿Qué consejo le darías a otros músicos que recién están
comenzando?
Descubrí tu “por qué” desde temprano. Mantené la curiosidad, sé honesto y no sigas las modas. Desarrollá tus habilidades, entrená tu oído y construí una comunidad: esas tres cosas te van a acompañar en cada etapa del camino.
¿Cómo ha evolucionado tu proceso creativo a lo largo de los años?
Se ha vuelto más holístico. Ahora pienso como un narrador, no solo como un músico. Cada tema que compongo empieza con una idea emocional o visual, y luego la música sigue. También colaboro más, confiando en otros para que ayuden a moldear mi visión conmigo.
¿Cómo descubriste tu pasión por la música?
Desde chico, el ritmo siempre fue una forma de entender el mundo. Me sentí atraído por la batería desde muy temprano —fue como mi primer lenguaje, en muchos sentidos. Con el tiempo, esa chispa se convirtió en una pasión más profunda por la composición, la interpretación y la exploración del ritmo como herramienta para contar historias a través de géneros y culturas.
¿Cómo fue tu proceso creativo al componer tu canción "Top of
the Mountain"?
“Top of the Mountain” comenzó como una idea sobre la imaginación infantil y la valentía. Quería crear algo que se sintiera aventurero y audaz, casi como la banda sonora de un niño corriendo hacia lo desconocido con los ojos bien abiertos. Primero llegó el groove, y después la melodía fue creciendo alrededor de esa energía valiente. Es uno de los momentos más enérgicos y épicos del álbum Childlike.
Sos un baterista talentoso, ¿qué sets de batería te gusta usar?
¿Por qué? ¿Usás distintos kits según la ocasión?
¡Gracias! Como artista de Yamaha, suelo usar sus sets Absolute Hybrid Maple, que logran el equilibrio perfecto entre calidez y claridad, y responden increíblemente bien en distintos géneros. También soy artista de Sabian, y uso mucho su línea HHX Legacy y la serie Anthology. Esos platos me dan un rango dinámico enorme y texturas muy sutiles —ideales para moverme entre jazz, fusión y rock progresivo. En cuanto a parches, soy artista de Remo y casi siempre uso los Ambassador coated. Me dan ese punto justo entre calidez y respuesta que necesito —ya sea tocando frases de jazz intrincadas o rock de alta energía. Todo este equipamiento cumple un rol clave en la formación de mi sonido.