Now, Alex returns with Reach the Stars, an ambitious project produced entirely from his own home. Join us as we explore the process behind this new album — a testament to ambition, evolution, and musical passion.
“Reach the Stars” is coming out on August 22nd — how did the idea for this album come about?
The idea was to produce one last album and stop making music, focus on other things. In 2023, I solved one of my last major open problems when it comes to recording. It was the question how to record the drums. Recording the drums the traditional way is not really working if you want to have it tight. On the other hand, using a drum machine does not sound unique and the difference to a real recorded drum is obvious. There are always things to learn but I took this, for me, last major step in 2023. And yes, since, in my life, there isn't a lot of other things to do, I am already working on new songs.
Was there a song that was particularly difficult to finish? What made it special or challenging?
On two songs, the original pianist played very virtuosically on the takes. So, I tried to adapt the take a bit. I know some basics about music theory but, until that point, I wasn't aware that it is okay to play 2 adjacent tones at the same time in some cases. Like, f.i., a D and a D sharp. That can be okay depending on the mood. It took quite a moment to get the right acoustic guitar takes for these songs because I somehow wanted the acoustic guitars to play what the piano played. Postproduction is often a nightmare, but this just took it even farer.
What was it like working in the studio?
I often considered going to a studio for recording music. But I always decided against it and, from my point of view, it was the right decision. I should be able to make music when I want to and as soon as I am paying for studio time, I got this pressure on me that affects the creativity. I cannot imagine recording music in an expensive studio environment for now, especially not recording vocals. Recording vocals is a very intimate, private thing. The resulting takes depend much on the kind of mood you are in on that day. If you slept bad the night before, what would you do? I set up some custom-made vocal booth at home to record the vocals.
Do you have plans to perform the album live? What do you envision those shows to be like?
Plans, yes. Everyone has dreams. I used to play concerts a long time ago and enjoyed it. If people want to see live shows, I'd be glad to play live. I'd do that properly or not at all, just like in my dreams. So that would require a lot of preparation and a complete change of priorities. A precondition for playing live shows is not only that you have time to prepare them but also that people want to see these shows. Thus, it's far away now and will probably stay a dream forever.
How has your music evolved from when you started to today?
If you compare the music I produce nowadays with what I did 10 years ago, you can hear a big difference. The resulting quality is worlds better. I learned a lot and finally am able to produce some nice music. No one will listen to it anyway, but I am able to record music of that quality which I, in my youth, would not have believed I would be able to achieve one day. It's a nice hobby.
ALEX
WELLKERS
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El arte de alcanzar las estrellas: Una charla con Alex Wellkers
Alex Wellkers es originario de Zúrich, Suiza, e inició su viaje creativo en 2014 con el acordeón, evolucionando hacia guitarras eléctricas, pianos y secciones de cuerdas, integrando hip-hop y elementos multiculturales en su música. Con su álbum debut Fly Away (2024), sorprendió al público con colaboraciones inesperadas y una mezcla de estilos e idiomas, desde el alemán hasta el francés, pasando por el inglés.
Ahora, Alex regresa con Reach the Stars, un ambicioso trabajo, producido íntegramente desde su propio hogar. Acompáñenos mientras descubrimos el proceso detrás del nuevo álbum, un testimonio de ambición, evolución y pasión musical.
“Reach the Stars” saldrá el 22 de agosto — ¿cómo surgió la idea para este álbum?
La idea era producir un último álbum y dejar de hacer música, enfocarme en otras cosas. En 2023, resolví uno de mis últimos grandes problemas pendientes en cuanto a la grabación: la cuestión de cómo grabar la batería. Grabar la batería de forma tradicional no funciona realmente si quieres que suene ajustada. Por otro lado, usar una caja de ritmos no suena único, y la diferencia con una batería grabada real es evidente. Siempre hay cosas que aprender, pero di este, para mí, último gran paso en 2023. Y sí, como en mi vida no hay muchas otras cosas que hacer, ya estoy trabajando en nuevas canciones.
¿Hubo alguna canción particularmente difícil de terminar? ¿Qué la hizo especial o desafiante?
En dos canciones, el pianista original tocó de forma muy virtuosa en las tomas. Así que intenté adaptar un poco esas interpretaciones. Conozco algunas nociones básicas de teoría musical, pero hasta ese momento no sabía que, en algunos casos, está bien tocar dos notas adyacentes al mismo tiempo. Por ejemplo, un Re y un Re sostenido. Eso puede estar bien dependiendo del ambiente. Me tomó bastante tiempo lograr las tomas correctas de guitarra acústica para esas canciones, porque de alguna manera quería que las guitarras acústicas tocaran lo que el piano había tocado. La postproducción suele ser una pesadilla, pero esto la llevó incluso más allá.
¿Cómo fue trabajar en el estudio?
Muchas veces consideré ir a un estudio a grabar música. Pero siempre decidí no hacerlo y, desde mi punto de vista, fue la decisión correcta. Debería poder hacer música cuando quiero, y tan pronto como estoy pagando por tiempo en un estudio, siento esa presión que afecta la creatividad. No puedo imaginarme grabando música en un entorno de estudio caro por ahora, y mucho menos grabar voces. Grabar voces es algo muy íntimo y privado. Las tomas dependen mucho del tipo de ánimo que uno tenga ese día. Si dormiste mal la noche anterior, ¿qué harías? Monté una cabina vocal personalizada en casa para grabar las voces.
¿Tienes planes para interpretar el álbum en vivo? ¿Cómo imaginas esos shows?
Planes, sí. Todos tienen sueños. Solía tocar en conciertos hace mucho tiempo y lo disfrutaba. Si la gente quiere ver shows en vivo, me encantaría tocar en vivo. Lo haría bien o no lo haría en absoluto, justo como en mis sueños. Así que eso requeriría mucha preparación y un cambio total de prioridades. Una condición previa para tocar en vivo no es solo tener tiempo para prepararse, sino también que la gente quiera ver esos shows. Por eso, ahora mismo está muy lejos y probablemente seguirá siendo solo un sueño para siempre.
¿Cómo ha evolucionado tu música desde que comenzaste hasta hoy?
Si comparas la música que produzco hoy con la que hacía hace 10 años, puedes notar una gran diferencia. La calidad del resultado es muchísimo mejor. He aprendido mucho y finalmente soy capaz de producir buena música. Nadie la escuchará de todos modos, pero soy capaz de grabar música con una calidad que, en mi juventud, nunca habría creído alcanzar. Es un pasatiempo bonito.
ALEX WELLKERS
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