We had a
conversation with singer Niamh Maclennan, a sensitive voice in today’s indie-folk scene. In her new single Your Sign,
which she herself has described as her best song to date, personal memories
intertwine with melodies steeped in Scottish tradition and a folk-rock spirit
that opens space for reflection on time, signs, and human connection. In this
interview, Niamh talks to us about the creative process behind the song, her
collaboration with close musicians, and how the places she inhabits shape her
music.
You
describe Your Sign as your best song yet. What makes it special for you?
Your Sign was one of those songs that took a lot of work for me to get off my chest – it was hard to complete it and took a long time. The night I started writing it I was really inspired, I had been jamming away with an old friend who is no longer with us and we played the chorus together, and he told me it had great potential and that I should finish it. I finished it about three years after that. When I found out he had died I felt I had to, but at the same time it felt hard to.
How did
the arrangements with Stephen Buggy on drums and Tabitha Beavitt on fiddle come
about?
Stephen has been accompanying me with drums for a few years now, and he's a great player who has a very energetic and passionate style of drumming. He was into the songs, and he really just did his thing on them. It was helpful that we had played the song live already a few times before recording in the studio. Tabitha and I used to play in the same group at an institution for Scottish Traditional Music for a year so we became quite comfortable playing together during this period. She said she hadn't played for a while when she came into the studio, but I was sure she still had it, and I've always liked her experessive style of fiddle playing. I thought she did great too.
You also
recorded cello on this track. What were you aiming to achieve by incorporating
this instrument into the song?
I think by bringing cello into the track I was trying to challenge myself in some ways, since recently I have mainly been resorting to vocals and guitar. But I also had made the decision before that Tabitha would play fiddle, and I think that our tones of playing merge together well.
As I mentioned before, Your Sign was a song that was born over a long period of time. When I finally finished and it struck me that a few years had flown by, it breathed more meaning into the song for me. I took it that as my own personal 'sign' that I needed to slow down and cherish the moment with the people who are important to me.
You’re
originally from Applecross and now live in Glasgow. How do both places
influence your music?
I would say either way I'm quite aware on the type of sound I'm going for, so whether I'm in the countryside or city doesn't necessarily impact the sound, but I do notice a difference in the type of music I make. When I'm at home in Applecross I don't have many other folk to work with, so they're pretty insightful as my main goal is to simply capture my thoughts. But when I'm in the city and at times writing with other people I'm trying to think about the musical flow of the words more than the subject matter and message I'm trying to get across.
@niamhymaclennan Lnk.Bio · link in bio
Entrevista con Niamh Maclennan: “Your Sign es mi mejor canción hasta ahora”
Estuvimos charlando con la cantante Niamh Maclennan, una voz sensible de la escena indie-folk actual. En su nuevo single Your
Sign, definido por ella misma como su mejor canción hasta la fecha, se
entrelazan recuerdos personales, melodías impregnadas de tradición escocesa y
un espíritu folk-rock que abre espacio a la reflexión sobre el tiempo, las
señales y la conexión humana. En esta entrevista, Niamh nos habla sobre el
proceso creativo detrás de la canción, la colaboración con músicos cercanos y
cómo los lugares que habita moldean su música.
Describes Your Sign como tu mejor canción hasta
ahora. ¿Qué la hace especial para ti?
Your Sign fue una de esas canciones que me costó mucho sacarme de adentro: fue difícil terminarla y me llevó bastante tiempo. La noche en que empecé a escribirla estaba realmente inspirado; había estado tocando con un viejo amigo que ya no está con nosotros, y juntos improvisamos el estribillo. Él me dijo que tenía un gran potencial y que debía terminarla. La terminé unos tres años después. Cuando me enteré de que había muerto sentí que tenía que hacerlo, aunque al mismo tiempo me resultaba difícil.
¿Cómo surgieron los arreglos con Stephen Buggy en batería
y Tabitha Beavitt en violín?
Stephen me ha estado acompañando en la batería desde hace algunos años, y es un gran músico, con un estilo muy enérgico y apasionado. Le gustaban las canciones, y realmente hizo lo suyo con ellas. Además, nos ayudó que ya habíamos tocado el tema en vivo varias veces antes de grabarlo en el estudio. Tabitha y yo solíamos tocar en el mismo grupo en una institución de Música Tradicional Escocesa durante un año, así que en ese tiempo nos sentimos bastante cómodos tocando juntos. Ella me dijo que hacía tiempo que no tocaba cuando vino al estudio, pero yo estaba seguro de que aún lo tenía, y siempre me gustó su estilo expresivo al tocar el violín. Creo que lo hizo muy bien también.
También grabaste cello en esta canción. ¿Qué buscabas
lograr incorporando este instrumento?
Creo que al sumar el cello estaba intentando desafiarme un poco, ya que últimamente me había limitado sobre todo a voz y guitarra. Pero también había decidido de antemano que Tabitha tocaría el violín, y pienso que nuestros tonos de interpretación se fusionan muy bien.
El título Your Sign evoca ideas de destino,
señales o conexión. ¿Qué te inspiró a escribir sobre ese tema en la letra?
Como mencioné antes, Your Sign fue una canción que nació a lo largo de un largo período de tiempo. Cuando finalmente la terminé y me di cuenta de que habían pasado unos años, eso le dio más significado para mí. Lo tomé como mi propio “signo” personal de que necesitaba desacelerar y valorar el momento con las personas que son importantes para mí.
Eres originaria de Applecross y ahora vives en Glasgow.
¿Cómo influyen ambos lugares en tu música?
Diría que, en cualquier caso, tengo bastante claro el tipo de sonido que busco, así que estar en el campo o en la ciudad no necesariamente afecta el sonido en sí, pero sí noto una diferencia en el tipo de música que hago. Cuando estoy en Applecross no tengo mucha gente con la que trabajar, así que mis canciones son bastante introspectivas y mi objetivo principal es simplemente capturar mis pensamientos. En cambio, cuando estoy en la ciudad y a veces escribo con otras personas, tiendo a pensar más en el flujo musical de las palabras que en el tema o el mensaje que quiero transmitir.