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Elephant Back and the Power of Evolution. An Interview with Sarah Snediker.




The Syracuse-based duo, formed by Dave and Sarah Snediker, released their third album Evolution in October. A solid and cohesive body of work, the record carries clear echoes of 1990s alternative rock while also reflecting a musical project that has strengthened its artistic identity through exploration and transformation.

 

We spoke with Sarah Snediker in this exclusive interview, where she discusses the creative process behind the album, the key role of songs such as “Fight for You” and “Mine,” the evolution of their songwriting dynamic, and the challenge of surpassing previous ambitious releases like The White Album and The Black Album. Formed amid global uncertainty in 2020, Dave and Sarah champion creative freedom and a positive outlook as central pillars of their artistic vision. Evolution not only encapsulates that journey but also points toward the next step of a band that continues to move forward without losing its essence.

Was there a particular song that served as the starting point for the record?

Fight for you was the starting point of the album quickly followed by Mine. Which ended up being the first two songs off the album. I had written a bunch of lyrics and had given them to Dave to freely write music too and what they started out with in my mind versus what he did was very different, but also amazing perfect every time.

 


How would you describe your songwriting process together? Has it evolved over time?

It really depends on the album. Sometimes we share ideas of either music or lyrics and sit down and write together. Usually, one person has part of a song either lyrically or musically and we bring it to the table and work on it together. It started off where mainly Dave was putting everything together musically by himself and now, I have grown into my own and feel like I can contribute on that as well. Even though he still does a lot of the work I can say, what about a different chord there or if it went higher instead of lower in that part, ya know all the technical terms.

 

How did your previous experience with The White Album and The Black Album influence the creation of this new material?

We always try to "evolve" each time we write an album and make it better than the previous. So, when it came to writing something better than The White Album and The Black Album, we really had to push ourselves because they were really good albums in their own right. So, we went to try and create one solid, cohesive elevated album. Which we think we have achieved. It sounds different than the other albums we have put out but still uniquely us.

 


After recording in such iconic places as Abbey Road, did your approach to the studio change in any way?

Not really. We are the kind of people that come ready for the studio. Time is money so we like to have our songs ready to go. For Evolution, we did test our songs out at live shows before we played them in the studio. So, they were pretty well polished and ready to go when we recorded them. Some things always get added here and there but mainly they were worked out.

 

Forming the band in 2020, during such an uncertain time, clearly shaped your beginnings. What lessons from those early years are still with you today?

The biggest thing that we continue to strive for is to remain uniquely us. We write what we like and what we feel. We don't stay in any box of only writing a certain type of song or certain genre of song. But rather what we are feeling at the time. However, we do try to stay positive. I personally strive to stay in a positive yet relatable light. I think there are enough sad songs out there and I want our legacy to be that we put positive out into the universe.

 


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Elephant Back y el poder de Evolution. Una entrevista con Sarah Snediker.

El dúo de Syracuse, integrado por Dave y Sarah Snediker, lanzó en octubre su tercer álbum llamado Evolution. Una obra sólida y cohesiva que tiene algunas reminiscencias al rock alternativo de los años 90, pero también es el reflejo un proyecto musical que ha fortalecido su identidad artística en la búsqueda y la transformación.

Estuvimos hablando con Sarah Snediker que en esta entrevista exclusiva nos cuenta sobre el proceso creativo detrás del disco, el rol clave de canciones como “Fight for You” y “Mine”, la evolución de su dinámica compositiva y el desafío de superar trabajos previos tan ambiciosos como The White Album y The Black Album. Formados en plena incertidumbre global en 2020, Dave y Sarah reivindican la libertad creativa, y una mirada positiva como pilares de su propuesta. Evolution no solo resume ese recorrido, sino que proyecta el próximo paso de una banda que sigue avanzando sin perder su esencia.

¿Hubo alguna canción en particular que funcionara como punto de partida del disco?

Fight for You fue el punto de partida del álbum, seguida rápidamente por Mine, que terminaron siendo las dos primeras canciones del disco. Yo había escrito un montón de letras y se las di a Dave para que compusiera la música con total libertad. Lo que yo imaginaba al principio y lo que él terminó haciendo fueron cosas muy diferentes, pero al mismo tiempo increíbles y perfectas cada vez.

 

¿Cómo describirían su proceso de composición en conjunto? ¿Ha evolucionado con el tiempo?

Depende mucho del álbum. A veces compartimos ideas, ya sea musicales o líricas, y nos sentamos a escribir juntos. Generalmente, uno de los dos tiene una parte de la canción —ya sea la letra o la música— y la trae a la mesa para trabajarla entre los dos. Al principio, Dave hacía prácticamente todo el trabajo musical por su cuenta, y ahora siento que crecí y que puedo aportar más en ese aspecto. Aunque él sigue haciendo gran parte del trabajo, ahora puedo decir cosas como “¿y si cambiamos ese acorde?” o “¿qué pasa si en esa parte sube en lugar de bajar?”, ya sabés, todos esos términos técnicos.

 

¿Cómo influyó su experiencia previa con The White Album y The Black Album en la creación de este nuevo material?

Siempre intentamos “evolucionar” cada vez que escribimos un álbum y hacerlo mejor que el anterior. Así que, al momento de escribir algo que estuviera a la altura de The White Album y The Black Album, realmente tuvimos que exigirnos, porque eran discos muy buenos por sí mismos. Entonces nos propusimos crear un álbum sólido, cohesivo y más elevado. Creemos que lo logramos. Suena diferente a los otros discos que lanzamos, pero sigue siendo inconfundiblemente Elephant Back.

 

Después de grabar en lugares tan emblemáticos como Abbey Road, ¿cambió de alguna manera su forma de encarar el estudio?

No realmente. Somos de los que llegan al estudio bien preparados. El tiempo es dinero, así que nos gusta tener las canciones listas. Para Evolution, probamos los temas en vivo antes de grabarlos en el estudio, así que cuando llegó el momento de registrarlos ya estaban bastante pulidos y listos. Siempre se agregan o ajustan algunas cosas aquí y allá, pero en general ya estaban muy trabajados.

 

Formarse como banda en 2020, en un contexto tan incierto, marcó claramente sus inicios. ¿Qué aprendizajes de esos primeros años siguen presentes hoy?

Lo más importante que seguimos buscando es mantenernos fieles a quienes somos. Escribimos lo que nos gusta y lo que sentimos. No nos encasillamos en un solo tipo de canción ni en un único género, sino que componemos a partir de lo que estamos viviendo en ese momento. De todos modos, tratamos de mantener una actitud positiva. Personalmente, intento transmitir un mensaje positivo pero con el que la gente pueda identificarse. Creo que ya hay suficientes canciones tristes, y me gustaría que nuestro legado sea haber puesto algo positivo en el universo.