These days, we had the opportunity to ask a few questions to Anderwelt, the Austrian band from Linz, Upper Austria, formed around 2015. With two albums — Schattenlichter
and 2084 — and two EPs — Trinity of Decay and Transanimalism
— under their belt, they stand out for a sound rooted in dark post-metal and
doom metal.
Transanimalism, their latest release, imagines a
post-apocalyptic scenario in which animals accidentally gain access to
transhumanist technologies, raising unsettling questions about power, ethics,
and the nature of our own species.
We spoke
with Anderwelt about the origins of the project, the ideas behind Transanimalism,
their creative process, and what lies ahead for the band in the near future.
Tell our
readers a bit about the band’s history. How did the band name come about, and
how did the idea for the project originate?
I remember us sitting together during a long brainstorming session. One goal quickly became clear – to lure the listeners into a completely different world. Then someone said, I think it was Max – our former guitarist, Markus Steinberger: "Why don't we just call ourselves „Anderwelt“ (which means other world)?“
Let’s
talk about your latest EP, Transanimalism. The concept of “transanimalism”
introduces an inversion of classic transhumanism. How did this idea come about,
and what drew you to imagining animals as the inheritors of that technology?
The idea of using technology to put ANY species on a “higher” level is somehow fascinating but also a bit weird. Why would that even be necessary? Are “we” not sufficient the way we are? What would be the use, let alone the need, for such a transformation? Applying the concept to animals may help us to gain a more high-level perspective, to see how crazy some elements of transhumanism actually are, but in a more or less funny way. Id say in the end, we are all just animals, too.
The EP
raises a central ethical question: if other species were to gain access to
technological power, would they repeat human mistakes? What does this say about
our own nature?
Which mistakes? Did we make any? This quickly becomes a question of perspective, as with anything related to ethics or morality. There is no absolute truth because it is entirely subjective and constantly changing. We, as humans, sometimes tend to think that we are utterly accomplished. We look back a hundred years and point our fingers at the people living in the past as they were racist, sexist, or believe that cigarettes are healthy. I am pretty sure that in another hundred years, people will lock back at all of us the same way for things that we believe are perfectly normal today. Actually, these are the kinds of questions that I am interested in discussing. If we know all of that and can reflect about it, how could we learn from it?
Transhumanism
is often associated with the idea of overcoming nature. Do you think the EP
ultimately proposes a reconciliation with the biological?
No. nature is just here, it can do well without us and doesn’t really care. It’s a dynamic system that adapts. If any, I would want us to be more pragmatic. Nature and biology is wonderful and worth being protected. Nevertheless, public discussions frame protecting nature as protecting mankind. Fighting climate change is about protecting humans, not protecting nature. If we commit suicide as a species, nature will fight its way back the one or other way. My answers derail a bit from the questions you ask. But as reality is complex, I can hardly give you simple answers. Transhumanism just appeared in interesting concept helping us to reflect and negotiate about our own role in such a complex reality.
What is
the band’s usual songwriting process like? Do you rely heavily on
improvisation, or do you tend to work from a foundation brought in by one of
the members?
The five of us share a passion for dystopian, crazy soundscapes; we enjoy exploring musical boundaries and surprising each other with new, weird & outrageous ideas. That's one way to explain why we make this music. Some songs originate in the rehearsal room during jam sessions, others at home – these are then reworked in the rehearsal room.
What
musical direction can Anderwelt fans expect in the near future? Are there any
new works in the pipeline? Live performances?
We are currently working on a new album! Typical of Anderwelt, it will again be based on a concept that will span the entire album. It will contain the typical Anderwelt elements, but also some new ones. We can already say that it will definitely be a very heavy one! And, if everything goes smoothly, there will also be a big surprise.
This year, we are concentrating on finishing the new album, so we will be playing fewer live shows than last year. Currently, two shows in Czechia and Slovakia and three in Austria are confirmed, including the very well-known Kaltenbach Open Air.
Entre el metal y la distopía: Una entrevista con
Anderwelt
En estos días, tuvimos la posibilidad de hacerle unas preguntas a Anderwelt, la banda austríaca originaria de Linz, Alta
Austria, formada aproximadamente alrededor de 2015.
Con dos álbumes —Schattenlichter y 2084— y dos
EPs — Trinity of Decay y Transanimalism—bajo el brazo, destacan
por su estilo cercano al dark post-metal/doom metal. Transanimalism, su
última obra, imaginan un escenario postapocalíptico donde animales acceden
accidentalmente a tecnologías transhumanistas, planteando preguntas incómodas
sobre poder, ética y la naturaleza de nuestra propia especie.
Conversamos con Anderwelt sobre el origen del proyecto, las
ideas detrás de Transanimalism, su proceso creativo y sobre su futuro
inmediato.
Contanos un poco a los lectores sobre la historia de la
banda. ¿Cómo surgió el nombre y la idea del proyecto?
Recuerdo que estábamos sentados juntos durante una larga sesión de lluvia de ideas. Un objetivo se volvió claro rápidamente: queríamos atraer a los oyentes hacia un mundo completamente distinto. Entonces alguien dijo —creo que fue Max, nuestro ex guitarrista, Markus Steinberger—: “¿Por qué no nos llamamos simplemente Anderwelt (que significa ‘otro mundo’)?”
Hablemos de su último EP, Transanimalism. El concepto de
“transanimalismo” introduce una inversión del transhumanismo clásico. ¿Cómo
nació esta idea y qué los atrajo de imaginar a los animales como herederos de
esa tecnología?
La idea de usar tecnología para colocar a CUALQUIER especie en un nivel “superior” es de algún modo fascinante, pero también un poco extraña. ¿Por qué sería siquiera necesario? ¿No somos “nosotros” suficientes tal como somos? ¿Cuál sería la utilidad —y mucho menos la necesidad— de una transformación así? Aplicar el concepto a los animales puede ayudarnos a obtener una perspectiva más amplia, a ver cuán descabellados son algunos elementos del transhumanismo, pero de una manera más o menos humorística. Diría que, al final, todos somos animales también.
El EP plantea una pregunta ética central: si otras
especies accedieran al poder tecnológico, ¿repetirían los errores humanos? ¿Qué
dice esto sobre nuestra propia naturaleza?
¿Qué errores? ¿Hemos cometido alguno? Esto rápidamente se convierte en una cuestión de perspectiva, como todo lo relacionado con la ética o la moral. No existe una verdad absoluta porque todo es completamente subjetivo y está en constante cambio. Nosotros, como humanos, a veces tendemos a pensar que estamos completamente realizados. Miramos cien años hacia atrás y señalamos con el dedo a las personas del pasado porque eran racistas, sexistas o creían que los cigarrillos eran saludables. Estoy bastante seguro de que dentro de otros cien años la gente nos mirará a todos nosotros de la misma manera por cosas que hoy consideramos perfectamente normales. En realidad, este es el tipo de preguntas que me interesa discutir. Si sabemos todo esto y podemos reflexionar sobre ello, ¿cómo podríamos aprender de ello?
El transhumanismo suele asociarse con la idea de superar
la naturaleza. ¿Creen que el EP propone, en el fondo, una reconciliación con lo
biológico?
No. La naturaleza simplemente está ahí; puede funcionar perfectamente sin nosotros y en realidad no le importamos. Es un sistema dinámico que se adapta. Si acaso, me gustaría que fuéramos más pragmáticos. La naturaleza y la biología son maravillosas y vale la pena protegerlas. Sin embargo, los debates públicos suelen enmarcar la protección de la naturaleza como la protección de la humanidad. Luchar contra el cambio climático trata de proteger a los humanos, no de proteger a la naturaleza. Si como especie nos suicidáramos, la naturaleza encontraría la forma de recuperarse de una u otra manera. Mis respuestas se desvían un poco de tus preguntas. Pero como la realidad es compleja, difícilmente puedo darte respuestas simples. El transhumanismo simplemente aparece como un concepto interesante que nos ayuda a reflexionar y negociar nuestro propio rol en una realidad tan compleja.
¿Cómo es el proceso habitual de composición de la banda?
¿Se apoyan mucho en la improvisación o suelen trabajar a partir de una base que
aporta alguno de los integrantes?
Los cinco compartimos una pasión por los paisajes sonoros distópicos y extraños; disfrutamos explorar los límites musicales y sorprendernos mutuamente con ideas nuevas, raras y extravagantes. Esa es una forma de explicar por qué hacemos esta música. Algunas canciones nacen en la sala de ensayo durante sesiones de improvisación, otras en casa; luego esas ideas se reelaboran en el ensayo.
¿Qué dirección musical pueden esperar los fans de
Anderwelt en el futuro próximo? ¿Hay nuevas obras en camino? ¿Presentaciones en
vivo?
¡Actualmente estamos trabajando en un nuevo álbum! Fiel al estilo de Anderwelt, volverá a estar basado en un concepto que abarcará todo el disco. Contendrá los elementos típicos de Anderwelt, pero también algunos nuevos. Ya podemos decir que definitivamente será un trabajo muy pesado. Y, si todo sale bien, también habrá una gran sorpresa.
Este año nos estamos concentrando en terminar el nuevo álbum, por lo que tocaremos menos en vivo que el año pasado. Por ahora hay confirmados dos shows en Chequia y Eslovaquia y tres en Austria, incluido el muy reconocido Kaltenbach Open Air.